Os corpos frutíferos característicos do Agarikon desenvolvem-se nas árvores ao longo de muitos anos. Este fungo de prateleira, claro e lenhoso, é conhecido há muito pelo seu sabor fortemente amargo. Atualmente, distinguimos o cogumelo natural, as preparações tradicionais e o extrato cuidadosamente padronizado.
Matéria-primaCorpo de frutificação
ProcessamentoFermentação e extração com água quente
PadronizaçãoPelo menos 30% de polissacarídeos
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Uma longa história
O Agarikon ocupa um lugar especial na antiga tradição europeia das plantas medicinais. No século I d.C., o médico greco-romano Pedânio Dioscórides descreveu um fungo conhecido como agarikon ou agaricum. O seu trabalho A Materia Medica continuou a exercer influência durante séculos.
O Agarikon também figurava em farmacopeias e livros europeus de plantas medicinais do século XVII. Nos séculos XVIII e XIX, este fungo de prateleira seco era comercializado das florestas russas para a Europa Ocidental. Esta história explica a frequência com que o Agarikon aparece nos textos tradicionais, mas, por si só, nada diz sobre os efeitos clínicos de um extrato moderno.
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A lenda de Mitrídates
Existe uma conhecida tradição em torno do rei Mitrídates VI do Ponto (132–63 a.C.) e da criação de misturas complexas de plantas medicinais. Segundo relatos antigos, o governante interessava-se profundamente por venenos e antídotos. O seu nome veio mais tarde a ser associado ao termo mitridatismo.
A tradição também associa o Agarikon a preparações tão invulgares. A história pertence ao património cultural deste cogumelo; não existem provas históricas fiáveis de que Mitrídates tenha utilizado pessoalmente o nosso Agarikon atual ou de que este proteja contra envenenamentos.
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Nomes e designações tradicionais
O nome atualmente utilizado é Laricifomes officinalis. A literatura micológica mais antiga inclui também, entre outros, Fomitopsis officinalis, Fomes officinalis e Polyporus officinalis . Nomes históricos como Agaricus albus, agárico-branco ou políporo-do-lariço refletem o lugar deste fungo no comércio tradicional de plantas medicinais.
A designação agarikon foi associado em textos antigos à região de Agaria, enquanto outros relatos mencionam Agary ou Agarus. Como os nomes históricos eram por vezes utilizados para designar diferentes fungos de árvores, continua a ser essencial uma identificação botânica fiável da espécie.
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Crescimento, origem e natureza
O Agarikon é um fungo que cresce na madeira, encontrado sobretudo em coníferas antigas, particularmente em larícios. A espécie forma corpos frutíferos grandes, frequentemente claros e duros, e ocorre, entre outras regiões, em partes da Eurásia e da América do Norte. Está estreitamente associada a florestas antigas e cresce lentamente.
A seleção do material do corpo frutífero começa pela identificação da espécie, pelo local de cultivo ou recolha e pela pureza da matéria-prima. No caso de Agarikon recolhido na natureza, a rastreabilidade cuidadosa também é importante, pois as populações naturais podem ser vulneráveis. A parte utilizada para o nosso extrato é o corpo frutífero, não substrato de cereais moído.
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Constituintes naturais
No corpo frutífero do Agarikon foram identificados diversos polissacarídeos, incluindo frações de glucanos, e metabolitos secundários. A literatura científica descreve também triterpenoides do tipo lanostano, esteróis e, entre outros compostos, o ácido agarícico.
O material original do cogumelo contém também frações de proteínas e aminoácidos e componentes minerais. As substâncias que acabam por integrar um extrato dependem da solubilidade, do processamento e do método analítico utilizado. Uma substância detetada no cogumelo não está necessariamente presente na mesma quantidade no extrato acabado.
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Fermentação e extração com água quente
Na nossa preparação de Agarikon, o corpo frutífero passa por uma fase de fermentação seguida de extração com água quente. A água quente extrai principalmente componentes hidrossolúveis do material. O extrato líquido é depois concentrado e seco até obter um pó.
Padronizamos para, pelo menos, 30% de polissacarídeos totais, com um teor médio de cerca de 33–34%. Esta percentagem não equivale a um teor de beta-glucanos medido separadamente. Também não indica a quantidade de triterpenoides ou de outros compostos específicos presentes no extrato; para tal, são necessárias análises próprias.
O que significa 30% de polissacarídeos?
Com um teor mínimo de 30%, uma cápsula que contenha 300–350 mg de extrato fornece matematicamente pelo menos 90–105 mg de constituintes medidos como polissacarídeos totais. Este cálculo baseia-se na especificação do produto. Não constitui uma medição separada de beta-glucanos nem uma medida de um benefício de saúde comprovado.
