Die charakteristischen Fruchtkörper des Agarikon wachsen über viele Jahre an Bäumen. Dieser helle, holzige Porling ist seit Langem für seinen ausgeprägt bitteren Geschmack bekannt. Heute unterscheiden wir zwischen dem natürlichen Pilz, traditionellen Zubereitungen und dem sorgfältig standardisierten Extrakt.
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Eine lange Geschichte
Agarikon nimmt in der alten europäischen Kräuterkunde einen besonderen Platz ein. Im ersten Jahrhundert n. Chr. beschrieb der griechisch-römische Arzt Pedanios Dioskurides einen Pilz namens agarikon oder agaricum. Sein Werk Die Materia Medica blieb über Jahrhunderte einflussreich.
Agarikon wurde auch in europäischen Apotheker- und Kräuterbüchern des 17. Jahrhunderts erwähnt. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde der getrocknete Porling aus russischen Wäldern nach Westeuropa gehandelt. Diese Geschichte erklärt, warum Agarikon so häufig in traditionellen Texten vorkommt, sagt jedoch nichts über die klinischen Wirkungen eines modernen Extrakts aus.
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Die Legende von Mithridates
Eine bekannte Überlieferung handelt von König Mithridates VI. von Pontos (132–63 v. Chr.) und der Herstellung komplexer Kräutermischungen. Alten Berichten zufolge interessierte sich der Herrscher intensiv für Gifte und Gegengifte. Sein Name wurde später mit dem Begriff Mithridatisierung.
Auch Agarikon wird in der Überlieferung mit solchen ungewöhnlichen Zubereitungen in Verbindung gebracht. Diese Erzählung gehört zur Kulturgeschichte des Pilzes; es gibt keine verlässlichen historischen Belege dafür, dass Mithridates persönlich unseren heutigen Agarikon verwendet hat oder dass er vor Vergiftungen schützt.
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Namen und traditionelle Bezeichnungen
Die heute gebräuchliche Bezeichnung lautet Laricifomes officinalis. In der älteren mykologischen Literatur finden sich unter anderem auch Fomitopsis officinalis, Fomes officinalis und Polyporus officinalis . Historische Namen wie Agaricus albus, weißer Agaric oder Lärchenschwamm verweisen auf die Rolle dieses Pilzes im historischen Kräuterhandel.
Die Bezeichnung agarikon wurde in antiken Texten mit der Region Agaria in Verbindung gebracht, während andere Überlieferungen Agary oder Agarus nennen. Da historische Namen teilweise für unterschiedliche Baumpilze verwendet wurden, bleibt eine zuverlässige botanische Artbestimmung unerlässlich.
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Wachstum, Herkunft und Beschaffenheit
Agarikon ist ein holzbewohnender Pilz, der vor allem auf älteren Nadelbäumen, insbesondere Lärchen, wächst. Die Art bildet große, häufig helle und harte Fruchtkörper und kommt unter anderem in Teilen Eurasiens und Nordamerikas vor. Sie ist eng an alte Waldlebensräume gebunden und wächst langsam.
Bei der Auswahl unseres Fruchtkörpermaterials achten wir zunächst auf die korrekte Artbestimmung, den Anbau- oder Sammelort und die Reinheit des Rohstoffs. Bei wild gesammeltem Agarikon ist eine sorgfältige Rückverfolgbarkeit wichtig, da natürliche Bestände gefährdet sein können. Für unseren Extrakt wird der Fruchtkörper verwendet, nicht gemahlenes Getreidesubstrat.
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Natürliche Inhaltsstoffe
Im Fruchtkörper des Agarikon wurden verschiedene Polysaccharide, darunter Glucanfraktionen, und sekundäre Stoffwechselprodukte gefunden. Die wissenschaftliche Literatur beschreibt auch Triterpenoide vom Lanostan-Typ, Sterole und unter anderem Agaricinsäure.
Das ursprüngliche Pilzmaterial enthält außerdem Protein- und Aminosäurefraktionen sowie mineralische Bestandteile. Welche Stoffe letztlich in den Extrakt gelangen, hängt von ihrer Löslichkeit, der Verarbeitung und der verwendeten Analysemethode ab. Ein im Pilz nachgewiesener Stoff ist im fertigen Extrakt nicht zwingend in derselben Menge enthalten.
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Fermentation und Heißwasserextraktion
Bei unserer Agarikon-Zubereitung durchläuft der Fruchtkörper eine Fermentationsphase mit anschließender Heißwasserextraktion. Warmes Wasser löst vor allem wasserlösliche Bestandteile aus dem Material. Der flüssige Extrakt wird danach konzentriert und zu Pulver getrocknet.
Wir standardisieren auf mindestens 30 % Gesamtpolysaccharide, mit einem durchschnittlichen Gehalt von etwa 33–34 %. Dieser Prozentsatz ist nicht mit einem gesondert gemessenen Beta-Glucangehalt gleichzusetzen. Er zeigt auch nicht an, wie viele Triterpenoide oder andere spezifische Stoffe der Extrakt enthält; dafür sind gesonderte Untersuchungen erforderlich.
Was bedeutet 30 % Polysaccharide?
Bei einem Mindestgehalt von 30 % liefert eine Kapsel mit 300–350 mg Extrakt rechnerisch mindestens 90–105 mg an Bestandteilen, die als Gesamtpolysaccharide gemessen werden. Diese Berechnung beruht auf der Produktspezifikation. Sie ist weder eine gesonderte Beta-Glucanmessung noch ein Maß für eine nachgewiesene gesundheitliche Wirkung.
